PVC是聚氯乙稀（polyvinyl chloride）塑料的英文缩写,这种让人欢喜让人忧的塑料制品其实是一种乙烯基的聚合物质。
简单地说，盐的水溶液在电流作用发生化学分解,这一过程会产生氯、苛性钠和氢气。精炼、裂化石油或汽油能产生乙烯。当氯和乙烯混合后，就会产生二氯乙烯；二氯乙烯又可以转换产生氯化乙烯基,它是聚氯乙烯的基本组成部分。聚合过程将氯化乙烯基分子连接在一起组成了聚氯乙烯链。以这种方式生成的聚氯乙烯呈白色粉末状。它是不能单独使用的，但是可以与其它成分混合生成许多产品。
氯化乙烯基*初是在1835年在Justus von Liebig实验室合成出来的。而聚氯乙烯是由Baumann在1872年合成的。但是直到19世纪20年代才在美国生产出了**个聚氯乙烯的商业产品，在接下来的20年内欧洲才开始大规模生产。
聚氯乙稀具有原料丰富（石油、石灰石、焦炭、食盐和天然气）、制造工艺成熟、价格低廉、用途广泛等突出特点，现已成为世界上仅次于聚乙烯树脂的**大通用树脂，占世界合成树脂总消费量的29%。聚氯乙烯容易加工，可通过模压、层合、注塑、挤塑、压延、吹塑中空等方式进行加工。聚氯乙烯主要用于生产人造革、薄膜、电线护套等塑料软制品，也可生产板材、门窗、管道和阀门等塑料硬制品。
聚氯乙稀具有阻燃（阻燃值为40以上）、耐化学药品性高（耐浓盐酸、浓度为90％的硫酸、浓度为60％的硝酸和浓度20％的氢氧化钠）、机械强度及电绝缘性良好的优点。但其耐热性较差，软化点为80℃，于130℃开始分解变色，并析出HCI。
其实，叙述了这么多，我们*应该了解到的是：在提供给人类诸多方便了之后，PVC还有它*致命的缺点；它是对环境*具破坏力的塑料制品。PVC的生产、使用和处理过程中均会导致有毒氯化物的释放。这些**会很轻易的进入水、空气和食物链中，进而对环境造成极大的损害。而且据说PVC间接地和癌症、***失调、生育缺陷、糖尿病、神经损伤及**抑制后果有关。在PVC材质的玩具中，邻苯二甲酸酯被用作软化剂，具有健康意识的家长已经开始担心这种物质是否对他们的孩子有害：因为儿童会咀嚼和吮吸他们的玩具，如果这些添加剂有毒怎么办？
为什么聚氯乙稀被人们这样的又爱又恨呢？其实，氯在聚氯乙稀中的作用也是让人们爱恨交加的，原来大多数日用塑料制品是以碳和氢为主要组成元素的。聚氯乙烯的不同之处是除碳、氢之外还含有氯（大约占重量的57%）。由于分子中氯的存在使得聚氯乙烯的作用变得特别丰富，因为它可以使聚氯乙烯与其它许多物质相兼容。氯的成分还有助于延缓聚氯乙烯的燃烧，还可以把它当作在塑料回收时的自动分类系统中我们区分聚氯乙烯的"标记"。我们还可以使用多种技术发展聚氯乙烯的制造方法，几乎不要使用能源就可以制成*终的产品形态。所以，是氯元素的存在才使聚氯乙稀有了这么快速及广阔的应用领域。
但，同时，我们不能忘记：氯也被人们称之为"PVC中致命的结构单元"。它是PVC污染环境的主犯。事实上它也是很多声名狼藉的毒性物质的基本组成部分，如CFC（氟氯化碳）、二恶英污染、PCB（多氯化联二苯）和DDT杀虫剂。大量的氯化**入侵空气、水流和食物链中。这些化学物质中的多数--有机氯--不易分解，会在环境中保留几十年，人类和动物不能有效地将它从体内排除……，这样，危险就这样的埋伏了下来。
PVC的生产在20世纪60年代得到了飞速发展。随着其它使用工业化氯的产品被禁止（如多氯化联二苯（PCB）、氟氯化碳（CFC）和含氯的溶剂等），氯工业转向PVC以消耗其额外的氯。PVC的生产逐渐增加，尤其是在亚洲和拉丁美洲。现在世界上超过30％的氯产品被用来生产PVC。
聚氯乙烯在化学性质上是稳定的、中性的、无毒的。PVC既轻又坚固，适应性强且价格便宜，这些性质决定了它的使用非常普遍，包括制造敏感程度*强的物品，如医疗器械、建筑材料、玩具、汽车电缆。正因为PVC的制造方便且低成本，性质稳定，用途广泛等等地优点，使得它在近几年来发展的很快，在很大范围上替代了其它有较少问题的材料，如玻璃、金属、纸、陶瓷和树木等，并且它阻碍了无氯塑料的使用。
PVC的*大应用是在建筑材料－电缆、窗框、门、墙、镶板、水管和污水管－而在家庭产品中－塑料地板、塑料墙纸、百叶窗和淋浴的门帘。
PVC也用于消费者的用品，如信用卡、唱片和玩具；办公用品则有家具、装订工具、文件夹和钢笔；它也用于汽车工业，特别是密封，一辆中等尺寸的汽车使用约16公斤的PVC。这种聚合体是一种防止磨损的覆盖膜层，被用作延长汽车寿命的主要保护材料；在医院里是一次性用品（包括医药器皿、血液袋、导尿管、外科手套、心肺通道装置、药丸药片包装等等），同样它还可以是电线和电缆的绝缘、皮革的仿制品和花园的家具。
其实，聚氯乙稀的危害是广泛和长期的，从聚氯乙稀塑料的原料、生产、使用、焚化等，在它的整个生命周期中都存在着潜在的环境污染。在所有的塑料中，PVC塑料是*具环境破坏性的。在它的寿命中，在生产中它需要危险的化学药品，释放有害的添加剂并且产生有毒的废料。令人担心的消息是PVC的生产在全世界都在增加。尽管事实上，目前已经存在可以替代PVC所有产品的更**、更可行的产品。
在聚氯乙稀的生产过程中同样也包括了诸多的危险：
PVC粉末的生产包括运输危险的爆炸性原料，如聚氯乙稀单体（VCM）和有毒废物的产生，特别是二氯乙烯（EDC）焦油。焦油废料包含大量的二恶英，然后其被烧弃、倾倒，会将二恶英散布到空气中。
先前，这些焦油废物在海洋的焚化容器中焚化直到1991年在世界范围内被禁止，由于其有毒物的散发会影响海洋生态系统。现在，这些废物的处理方法是在陆地的焚化炉中焚化或者是被掩埋到深层地下。
在PVC的生产过程中会使用大量的添加剂，这样就会使得PVC能够适用于各种不同的用途。一些添加剂是增塑剂，用于使塑料更加柔软，重金属是稳定剂或着色剂，而杀**剂使得其它添加剂免于**的破坏。所以PVC的生产伴随着大量的次级有毒生产。
英国化学工业公司（ICI）生产的这些废物中含有大量的二恶英，并且绿色和平组织在1994和1996年调查美国的PVC工业时发现了类似的照片。在荷兰，聚氯乙稀单体（VCM）的生产在鹿特丹产生了大量的二恶英的污染物。在威尼斯，绿色和平组织分析了取自Porto Marghera的沉淀物。它明显的表明了泻湖被生产聚氯乙稀单体的Enichem plant产生的二恶英的污染物所污染。1994年，德国下萨克森的环境部门发现在威廉港的欧洲乙烯公司的PVC生产地的污水处理工厂的淤泥中含有大量的二恶英。二恶英也存在于存放这些污泥的垃圾倾倒处。
在使用过程中，作为对环境有破坏性的生产的PVC的消费产品也产生了对消费者的危险。增塑剂并不是与塑料紧密的结合在一起，而会随着时间慢慢地滤去。例如，在塑料地板中的增塑剂会挥发到室内。*一般的增塑剂，邻苯二甲酸酯DEHP，是一种可疑的致癌物质。邻苯二甲酸酯柔顺剂是全球性的污染物，并且超过90％是用于PVC塑料。近来，许多政府禁止了含有柔顺剂的塑料玩具和出牙嚼器。原因是当婴儿吸和咀嚼时会有柔顺剂漏入嘴中的危险。
PVC的处理产生了更多的环境问题。如果焚烧，无论在火中还是焚烧炉，PVC由于其含氯将会释放含有二恶英的酸性气体。PVC是全球性二恶英的主要来源。如果采用垃圾掩埋，其*终将会释放添加剂，从而威胁地下水的供应；垃圾掩埋的PVC燃烧也是二恶英的进一步来源。
PVC是二恶英的主要来源。当PVC生产、回收和在焚烧炉中毁弃，或者PVC的产品在意外燃烧时如垃圾掩埋时，就会产生二恶英。二恶英在环境和食物链中产生；所有人都会在食物中遭遇到它，特别是含脂肪的食物如牛奶、肉、鱼和蛋。二恶英（TCDD），二氧(杂)芑家族中*致命的物质是一种众所周知的致癌物质和***分解者及一种有毒的化合物。所有的人和动物都承担着二恶英和其它二氧(杂)芑的负担。
1997年的7月9日到12日，在安大略湖的Plastimet，Inc，Hamilton，至少有400吨的PVC在大火中付之一炬。是一家汽车制造商的材料。在工厂的PVC火灾之后对烟灰的分析表明二恶英比允许的水平高了大约66倍。这一火灾提高了加拿大1997年二恶英排放的4％。
即使是很小的家庭火灾都可能产生大量的二恶英，这是因为二恶英是在家具和产品内部产生的，如地板和墙纸，和电气装置，如电缆。PVC燃烧时产生的盐酸，会导致危险的肺的伤害和对建筑物的侵蚀。
在一场保龄球馆的火灾产生了大量的昂贵的二恶英清理问题后，在1986年，德国比勒菲尔德镇**次限制PVC使用于公共建筑。1993年，德国环境保护处建议在长期内，"在所有的范围内，PVC产品应该被其它材料所替代，以减少由于火灾所产生的二恶英及氢氯化合物所造成的对人类健康和环境的潜在的伤害。"
1997年的夏天，在加拿大的Hamilton的一家汽车拆卸场发生的一起PVC火灾，导致了数百人的撤离，和在废墟中的存留的大量的二恶英污染物。居民们被建议不要食用当地出产的食物，并且不要让他们的孩子在附近的草地上玩耍。
垃圾掩埋中的火是时常发生的，甚至在工业化国家。例如，美国环境保护署*近估计垃圾掩埋产生的火导致的二恶英占向空气中排放的总二恶英的20％。其研究表明，PVC是二恶英产生的主要氯源。在欧洲并没有这样的调查。然而，根据欧洲二恶英的总量，"家庭废弃物的燃烧是不为人所知的，也是应该被重新估价的……因为有相当多的二恶英是从壁炉中散发出来的。"在瑞典，54％的二恶英是从住宅的壁炉中燃烧木头和其它未知的家庭废弃物，而散发到空气中的。
主要的PVC塑料的添加剂与其它的塑料相似，主要有以下几种，填料、润滑剂、颜料、阻燃剂、稳定剂和增塑剂。而在实际使用中，*大量使用的是稳定剂和增塑剂，其也使得PVC在特征上与其它的塑料不同。在这些添加剂中，对人类健康和环境造成很大危险的主要是稳定剂和增塑剂。稳定剂，主要是包含一些重金属，如铅和镉。在PVC中加入重金属，主要是为了防止PVC由于光和热而产生降解，比如加入铅这样的重金属是为了固化PVC以抗热，并使PVC的特殊性能一直保持很多年。PVC的窗框就可以使用五十至一百年，不需要油漆也不需要其它的加工。
如果PVC废物不经合理处理，就可能将这些有害金属扩散到周围环境中。随着对重金属问题的认识，业界已经开始寻找替代的解决方案。一些方案正在研究之中，当然，这些解决方案会对技术执行和总体成本造成影响。这就意味着替代品的*终出现需要一段时间。现在，"镉"的替代品已被广泛使用，在PVC工业中，它已不再用作添加剂。就"铅"而言，正有一个计划，旨在逐步减低铅在PVC生产中的使用。业界已经决定在自愿的基础上到2015年停止使用铅。铅被其它毒性较低的物质所代替，如钙、钡或锌，很明显它们的毒性较低。有些替代物质技术上效率较低，这也是为什么需要时间来找到可行的解决方案。PVC门窗框是寿命较长的产品，也会长久地包含任何添加其中的重金属。
对于增塑剂，主要是钛酸盐。这些添加剂提供给PVC需要的机械特性、抗热性、颜色、透明性能和弹性等。*普遍的钛酸盐有DINP和DEHP。DINP经常用于制造玩具，DEHP主要用于PVC的医疗应用（至少在欧洲）。但在欧洲或美国你很难找到使用这类酞酸盐的玩具产于这些地区。
应该补充的是，作为世界上*普遍使用的增塑剂，DEHP被确认对人体没有致癌影响。例如在医疗应用中，从功效的角度讲，酞酸盐是*好的增塑剂，能缓和病人的痛苦。酞酸盐**的缺点是：当将软化剂和PVC混合时，软化剂时间长会稍稍分解。这项调查结果来自**的国际癌症权威--国际癌症调查机构，它是世界健康组织（WHO）的一部分。下面是摘自美国科学与健康协会的评论和声明：
专家组认为医疗设备中的DEHP是无害的，即使对那些接受某些医疗过程，有高度接触的人也是无害的。如常见的血液透析或体外隔膜氧化（ECMO）。并且专家组认为DEHP赋予医疗设备许多重要的物理特性，这些特性对医疗设备的功能很关键。如果这些产品没有DEHP，会对某些人造成伤害。任何DEHP或含有DEHP的医疗设备的替代品都应经过评测，必须采用和DEHP相同的标准：1.说明受到批评的医疗设备应用中其适当的物理特性和功能；2.在研究对动物和人体的毒性和人体接触数据的基础上进行风险评估。
有关DINP的科学著作没有DEHP这么丰富。虽然动物毒性测试结果建议需要进行彻底评测，但是专家组认为这个事实中的很多部分对人类的影响很小。正常使用玩具，在玩具里的DINP对孩子是无害的。为了更加了解玩具中的DINP对孩子的暴露程度，专家组推荐进行深入的研究，记录文档：1.儿童和玩具及其它物体的接触时间和儿童用嘴的行为；2.现实条件下DINP的释放率。这种研究将提高DINP暴露评估的**度，也将有利于评价DINP对被孩子含在嘴里的玩具或其它物体上的别的物质的影响。任何DINP或含有DINP的柔软玩具都应进行潜在风险评估，这种评估必须建立在动物和人体毒性数据以及人体暴露于DINP数据的基础上。
世界正面临着由于PVC所产生的废料危机。短期的PVC生产，数年的处理，产生了大量的PVC废料问题，特别是在烧弃时。
在耐用产品的平均生命周期――组成了超过半数的PVC消耗――是大约34年。这种耐用的乙烯类塑料在20世纪60年代开始生产和销售――当塑料的繁荣时期开始――现在正在开始进入废物泛滥的时期。我们现在看到的PVC废物堆积的小山仅仅是危机迫近的**阶段。
在全球范围内，有超过1.5亿吨的长寿命PVC产品，大多数使用在建筑物的部分，其将在接下来的年代里组成PVC的废物小山。根据正在增加的产品，在2005年，这一小山将会加倍，并且世界将会进入PVC的废料时期并不得不处理大约3亿吨的PVC废物。在工业化国家，大量的PVC废物的增加已经超过了PVC的生产。*令人关心的事实是PVC工业在拉丁美洲和亚洲正在蓬勃发展，以至于*终的废料山将会产生在世界的这些地方。大量的PVC产品在将来的年代里成为废物，而不断增长的PVC生产项目，也表明PVC的逐步淘汰也是迫切需要的。只有这样才能阻止一个不断增长的、危险的和难以处理的废物问题。
所以我们将要对这些废物作些什么呢？哪里有解决方案？因为PVC，像大多数的塑料，不会迅速的生物降解，存在三种主要的选择：掩埋、焚烧或者是回收。
现今，已有260-290万吨的聚氯乙烯废料被填埋，但同时只有10万吨废料得到回收利用，只有60万吨废料被焚烧处理。欧盟委员会将会采取措施使填埋法不再那么具有吸引力了（因为它不能*终的解决危害环境问题），同样的，焚烧法也无计于问题的*终解决。在这方面回收利用可能成为*为有效的解决办法，但是在目前的欧盟国家，回收利用仍处于一个较低的水平，回收量低于总量的3%。
聚氯乙稀的回收方法分为两种：机械回收和给料回收。机械性的回收过程指的是塑料的直接回收，将被丢弃的物质转变为塑料小球。然后将这些被回收的小球投入塑料的生产过程以形成新的产品。给料回收特别用于那些不适合机械性回收的废料。聚氯乙烯在高温下被分解，它的化学成分得到了还原。在富含聚氯乙烯的给料回收中，盐酸（HCI）是回收的主要化学剂，然后将它作为一种原材料在聚氯乙烯的生产过程中重新加以使用。
其实目前，只有不到1％的PVC在本质上是可以回收的。这种PVC废料产品无法循环成原来的质量，这是由于PVC是需要纯PVC才能得到同一的质量。这种产品主要是"下降性循环"或者用于制造"次等的"产品，如公园的长椅和高速公路的栅栏。
许多循环利用的PVC产品重新添加了有毒的重金属化合物或其它的稳定剂，更多是增加的**产品中的危险的化合物。
那么是不是回收利用也不是*终的解决办法呢？当然不是，但有一些有趣的发展趋势正有利于产生好的解决方法。当我们回收塑料制品（不仅是聚氯乙烯）的时候，我们一定会寻找*好的解决方法，不仅仅从经济的角度看，从环境、能源利用的角度看也要是*好的。如果使用能源回收塑料对环境的影响比对生产新的塑料物品的影响更大，那么使用大量的能源来回收有限量的塑料制品是没有什么意义的。在我们回收利用之前，还可以采取更好的措施，例如再次使用那些用于制造塑料的能源。我们可以回收利用塑料，但不用通过下降性循环的方法。这需要用复杂的生产方法来真正复原原始的产品，将它作为一种相等的物品进行再次使用。
在意大利的费拉拉已经建成了一家专业回收利用聚氯乙稀塑料的工厂。回收利用的聚氯乙烯在质量上与原始的产品是一致的。所以，这些回收利用生产出的产品的经济价值也证明了工厂的运行有充分的理由。这家工厂也提出了新的观点。当每年有8500吨或9000吨的聚氯乙烯得到回收利用的时候，就可以减少我们对原材料成本变化的敏感度。同样的，这种技术也可以生产出具有超乎寻常品质的聚氯乙烯，为产生新颖的、**的应用方法开启一扇大门。同时比利时的沙尔瓦伊集团也发明了一种处理PVC废旧材料的新方法，即"乙烯循环"技术。该技术不仅可以处理复合的PVC废旧材料，还可以生产出高价值的再生PVC。"乙烯循环"技术利用了PVC的特性（有选择的可溶性），将PVC材料与其它材料分开，生产出可与新PVC媲美的再生材料。*近，该集团已经与意大利弗拉拉公司合作建成**个"乙烯循环"装置，这个价值1200万欧元的装置，年处理废旧电缆的能力为1.5万吨，同时可获得1万吨再生PVC。
在廉价、性能优越和环保、健康之间若要人类做出选择的话，我想，我们会毫不犹豫地选择后者，虽然我们现今还没有找到一种合理的、有效的解决聚氯乙稀塑料毒害问题的方法，但科学家们是*终会给人类一个答复的，要么终止聚氯乙稀塑料的生产及使用，要么使用替代原料、改进制备方法……，总之，人类需要的是健康的生存环境，彻底解决聚氯乙稀塑料矛盾问题的日子应该不会遥远了。
